本课程为美国外交入门课程，内容包括两部分：即美国外交简史及决策理论。历史部分涉及美国建国后的早期扩张（1776－1865），美国在世界范围内寻求扩大影响的机会（1865－1913），美国影响的扩大（1913－1945），美苏冷战（1945－1991）以及后冷战时期的美国外交；决策理论部分向学生介绍外交决策的理论及模式，主要理论包括理性行为体模式、官僚政治模式及多元模式。