本课程希望达到两个目的：一是使学生按时间顺序掌握晚清时期至目前的中美关系历史，二是立足当前，对中美两国未来的冲突与合作领域进行试探性研究。历史专题部分包括最初接触及条约体系（1784－1890s）， 门户开放政策（1899－1910），美国与中国共和革命（1911－1928），二十世纪三十年代的中美关系（1931－1939），战时合作（1941－1945），美国与中国共产党（1945－1950），美国与中国内战（1946－1950），朝鲜战争与中美关系（1951－1953），中美五、六十年代的会谈（1955－1970），中美和解（1971－1989），后冷战时期的中美关系（1990至今）。中美冲突与合作部分拟探讨以下问题：台湾问题、人权、贸易、西藏、反恐等。